일단 which는 관계대명사이기 때문에 이 다음에 오는 문장이 불완전한 형태 (주어나 목적어가 빠져있는 형태) 여야 합니다!
예시) I bought a book which Jane recommended.
^ 이 문장에서 ‘Jane recommended’ 에는 목적어가 없죠. which가 목적어와 접속사를 합쳐놓은 거라고 생각하시면 됩니다. 이를 목적격 관계대명사라고 하고요. 주격 관계대명사인 경우에는 목적어 대신 주어를 넣어 생각하시면 돼요.
그리고 when, in which, where 뒤에 오는 문장은 완전한 형태입니다. 먼저 when과 where를 설명드리자면 선행사의 차이라고 말씀드릴 수 있겠습니다!
예시) This room is the place where I stay.
예시) Last night was the day when my dream came true.
where 앞에는 ‘the place’ 라는 선행사가 오고, when 앞에는 ‘the day’ 라는 선행사가 오죠.
즉, where의 선행사는 장소, when의 선행사는 날짜인 것으로 구분하시면 되겠습니다.
그럼 in which는 뭐냐? 이 친구는 where의 자리에 들어갈 수 있지만 where은 이 친구를 대체할 수 없어요.
where은 선행사가 장소라고 했죠? in which도 선행사가 장소인 경우 사용될 수 있어요.
예시) This is the store in which we had some snacks.
‘the store’ 가 선행사인데 in which가 쓰였죠. 이때 in which는 where로 대체할 수 있어요.
예시 문장은 “This is the store.” 와 “We had some snacks in the store” 가 합쳐진 문장이기 때문에 전치사 in이 쓰인다는 점 참고해주세요.
그런데 잠깐, 아까 where은 in which를 대체할 수 없다고 했잖아요. 이건 무슨 뜻이냐? in which 는 장소뿐만 아니라 상황, 조건 등과 같은 선행사도 올 수 있는 접속사입니다.
예시) This is the boat in which the man saved everyone.
이 문장의 선행사 ‘the boat’는 장소라기엔 애매하죠.
이때 in which를 쓰는 겁니다. 문장의 문맥에 따라 in은 at, to, with 등으로 바뀔 수 있다는 점 잘 확인해주세요!
질문자님께 도움이 되셨길 바랍니다